事实上，《色，戒》在威尼斯电影节开幕当晚首映后，虽然得到华人媒体高声叫好，却受到欧美媒体的冷遇，包括《好莱坞报道》、《万象》等权威电影刊物都认为影片情节过于冗长、节奏缓慢、故事不吸引人。在电影节会刊的打分榜上，《色，戒》也始终处于中游，因此这部影片从来都不是夺奖热门。电影节颁奖典礼结束后，大会举行了发布会，记者的问题都针对评委团主席张艺谋，为什么《色，戒》，为什么又是华语片？
张艺谋的翻译石先生一再拒绝媒体采访，但他还是不小心漏了口风：讨论金狮奖的归属，从下午两点一直讨论到晚上九点，“我翻译得都快累死了”！这7小时发生了什么，除了7位评委谁都不知道，但李安告诉我们，在最后的名单出来之后，张艺谋还是有点不放心，特地打电话给马克(威尼斯电影节主席)，问这样的结果是否合适，马克说，你们只要按照艺术的品质来评价就可以了，不要考虑其他的。马克在发布会后接受记者采访时也重申了这个观点：电影没有PASSPORTCHECK(电影不会检查护照)。
在发布会上，张艺谋解释说：“大家都是导演，不会考虑其他因素，《色，戒》所有评委都很喜欢，我们认为它是最完美、最完整的电影。李安将多国资源很好地整合在一起，也是评委会青睐他的原因之一。因此大家没有争议，一致通过将金狮奖颁给它。”张艺谋反复重申：“电影节的好电影很多，我们评审的工作很困难，每个电影节都是这样，我们只能做到尽可能把奖项合理评判。很多电影成就很高，但奖项不能完全代表成就。”对于威尼斯电影节连续3年都由华语电影拿下最高奖，张艺谋表示很高兴，他说好电影可以征服所有的人，是金子就一定会发光。
谈到为什么受到大家一致认可的梁朝伟和汤唯错失影帝影后，张艺谋的解释就更简单了：“好电影的成功是各方面的努力，我们也认为《色，戒》的演员很好，但按照规定，拿了金狮奖就不能再拿其他奖项。”（来源：新闻午报）
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